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Pour les articles homonymes, voir Tibet (homonymie).

Tibet
Localisation	Chine continentale  : provinces de l’Ü-Tsang, de l’Amdo et du Kham.
Langues	Geman Deng Groma Tibétain
Capitale	Lhassa
Superficie	2 500 000 km2
Population	5 240 000 Tibétains 3 630 000 Chinois Han 1 650 000 Autres ethnies

						Tibet historique revendiqué par les tibétains en exil
						Territoires désignés comme tibétains par la RPC
						Région autonome du Tibet
						Revendiqué par l’Inde comme partie de l’Aksai Chin
						Revendiqué par la RPC comme partie de la Région autonome du Tibet
						Autres zones de la sphère d’influence historique tibétaine

On dénomme Tibet l’aire asiatique habitée par le peuple des Tibétains. Cette zone linguistique tibétaine et aussi «  le grand Tibet historique  » revendiqué par le gouvernement tibétain en exil est composé de trois régions  : le Ü-Tsang (aujourd’hui intégré à la Région autonome du Tibet), l’Amdo (aujourd’hui majoritairement intégré à la province chinoise du Qinghai) et le Kham (celui de l’ouest intégré à la Région autonome du Tibet, celui de l’est intégré à la province chinoise du Sichuan). Le nombre de Tibétains dans l’ensemble de ces régions est de 5 240 000, selon le bureau des statistiques de Chine. Le gouvernement tibétain en exil à Dharamsala (Inde) donne une estimation proche de ce chiffre de 6 millions de Tibétains vivant actuellement au Tibet. Il faut ajouter qu’environ 150 000 Tibétains ont fui le Tibet et vivent actuellement en exil, principalement en Inde.

La superficie du Tibet varie de 1 221 600 km² pour la région administrative, ses bords coïncident à peu près avec la région qui était indépendante de facto entre les deux guerres mondiales^[1], et qui fut historiquement administrée par les Dalaï-lamas sous la dynastie Qing^[2] ; à 2 500 000 km² pour le Grand Tibet revendiqué par le gouvernement tibétain en exil. La population de la Région autonome compte 2 540 000 Tibétains auxquels s’ajoutent 160 000 Chinois Han. La capitale historique, centre qui, traditionnellement, concentre l’autorité religieuse et temporelle du Tibet, est Lhassa.

Généralités

Les entités administratives autonomes tibétaines de la République populaire de Chine.

Le Tibet historique était composé de trois régions  :

• le dBus-gTsang ou Ü-Tsang (prononcé [ytsaŋ] en tibétain central), en chinois «  Wei-Zang 卫藏  », correspond à la Région autonome du Tibet actuelle,
• l’A-mdo, en chinois Anduo 安多 au nord, faisant partie aujourd’hui des provinces chinoises du Qinghai, du Gansu, et du nord du Sichuan (district de rNga-ba 阿坝),
• le Khams, en chinois Kang 康, à l’est et au sud-est, qui fait aujourd’hui partie de la partie est de la région autonome et de deux provinces chinoises  : le Yunnan et le Sichuan (district de dKar-mdzes 甘孜).

Les Tibétains parlent le tibétain, une langue de la famille tibéto-birmane, et sont majoritairement bouddhistes, plus précisément le bouddhisme vajrayâna.

L’économie du Tibet est peu développée. Les principales activités sont l’élevage du mouton, de la chèvre et du yack, la culture des céréales (dans les vallées du Sud et du Sud-Est) et l’exploitation du bois (dans le Sud). Le tourisme est aujourd’hui possible, bien qu’encore encadré, et représente une part importante de l’économie.

Histoire

Article détaillé  : Histoire du Tibet.

Articles détaillés  : Histoire de l’exploration européenne du Tibet et Relations internationales du Tibet.

Version du drapeau du Tibet (1912-1949) présentée par le 13^e Dalai Lama, Thubten Gyatso, en 1912, qui continue à être employée par le gouvernement tibétain en exil mais proscrite par la République populaire de Chine. Son origine remonterait au VII^e siècle sous le règne du roi du Tibet Songtsen Gampo.

«  Les Cinq peuples rassemblés  », le Drapeau de la République de Chine de 1912 à 1928, représentant les Hans, les Mandchous, les Mongols, les Ouïgours et les Tibétains - les cinq peuples principaux de la République de Chine^[3]

Carte de la Chine des Qing en 1892  ; le Tibet y est représenté rattaché à la Chine

L’histoire, notamment les évènements du XX^e siècle, ont donné lieu à une double interprétation relevant du domaine de l’historiographie.

Avant 1950

Après l’invasion et le contrôle par le pouvoir mongol de la Chine au XII^e siècle et la fondation de la dynastie Yuan par Kubilai Khan, les relations politiques entre les chefs des écoles du Bouddhisme tibétain et l’Empereur de Chine, Mongol à l’époque, débutèrent. Kubilai Khan interagit avec les Sakya qui conserveront leur rôle politique.

De 1643 à 1949, le Tibet était gouverné par le Dalaï Lama et le gouvernement tibétain, parfois en tant que chef d’État, parfois en tant que vassal de l’Empereur de Chine et soit comme 1^er grand Lama ou partageant le pouvoir avec le Panchen Lama.

Dans la deuxième moitié du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, une situation de concurrence se développe entre la Russie et la Grande-Bretagne, la Grande-Bretagne cherchant à contrôler le Tibet depuis l’Inde, et la Russie cherchant à l’en empêcher pour maintenir son influence en Asie centrale. Par leur expédition militaire conduite par le colonel Francis Younghusband, qui écrase dans le sang en 1904 la défense tibétaine, les Britanniques finissent par s’imposer au Tibet, et s’y attribuent des privilèges commerciaux et diplomatiques.

En 1908, la Chine, profitant du départ des troupes britanniques, reprend provisoirement le contrôle du Tibet, jusqu’à la révolution de 1911 qui marque l’effondrement de l’Empire Qing et l’installation de la République de Chine.

Les troupes et les autorités officielles chinoises sont expulsées du Tibet en 1912, puis en 1913, le 13^e Dalaï Lama, proclame l’indépendance du Tibet. La communauté internationale y donna peu de suites, en dehors d’un accord de reconnaissance mutuelle d’indépendance entre la Mongolie et le Tibet. En 1914, à l’issue de la Conférence de Simla où l’Angleterre, le Tibet et la Chine sont représentés, la Convention de Simla propose que le Tibet soit divisé en «  Tibet Extérieur  » administré par le gouvernement du Dalaï Lama et «  Tibet Intérieur  » uniquement sous son autorité spirituelle, les deux secteurs étant considérés comme étant sous la "suzeraineté" chinoise^[4]. Bien que représentée, la Chine ne signa pas cette convention, ce qui introduisit une durable incertitude sur sa reconnaissance de cette proposition et donc sur ses possibles revendications sur le Tibet.

Après 1950

En 1950, l’Armée populaire de libération entre au Tibet et rencontre peu de résistance de la part d’une armée tibétaine faible et mal équipée.

En 1956 a débuté à Litang dans le Kham une révolte des Tibétains contre l’occupant chinois, qui s’est étendue aux autres secteurs du Kham, puis en 1957 et 1958 dans les secteurs de l’Amdo, puis en 1958 et 1959, dans le Ü-Tsang, la Région autonome du Tibet, avant de s’étendre à l’ensemble du territoire. En 1959, l’insurrection éclate à Lhassa, le Dalaï Lama fuit le Tibet pour se réfugier en Inde. Il sera suivi d’environ 100 000 Tibétains. Cette révolte fut sévèrement réprimée par les autorités chinoises. Le nombre de victimes tibétaines, important sujet de désaccord entre la Chine et le gouvernement tibétain en exil, est généralement estimé à plusieurs dizaines de milliers de personnes.

À partir de 1959, juste après avoir réprimé ce qu’il qualifie de révolte de l’ancienne classe privilégiée de l’ancien Tibet, le gouvernement communiste met en place au Tibet une série de réformes, notamment l’abolition du servage^[5].

Selon Amnesty International, depuis 1987, plus de 214 tentatives de manifestations pour l’indépendance ont été réprimées et les manifestants arrêtés expédiés dans des camps de travail. Tous ont été condamnés à des peines allant de 3 à 20 ans de prison.

Alors que Hu Jintao était le responsable politique au Tibet en 1989, une manifestation de Tibétains finit dans un bain de sang, au moins 400 personnes furent tuées^[6].

Jeunes moines bouddhistes du monastère de Drépung.

Les autorités chinoises ont installé des caméras de surveillance à Lhassa pour contrôler les manifestations éventuelles. De nombreuses associations internationales dénoncent une répression de la religion au Tibet, comme l’illustrent par exemple la mise en résidence surveillée de Gedhun Choekyi Nyima, en 1995, juste après sa reconnaissance comme 11e Panchen Lama par le 14e Dalaï Lama, ou la destruction en 2001 de l’institut bouddhiste de Serthar fondé par Khenpo Jigme Phuntsok, également mis en résidence surveillée et disparu dans des circonstances douteuses, ou encore la condamnation à une peine de prison à vie de Tenzin Delek Rinpoché en 2005. La plupart des grands maîtres du bouddhisme tibétain ont été contraints à l’exil, comme l’ont illustré la fuite de Rigdzin Namkha Gyatso Rinpoché en 1998, et celle à la veille de l’an 2000 du 17^e Karmapa, Orgyen Trinley Dorje^[7].

En mars 2008, des manifestations de Tibétains contre le pouvoir chinois dégénèrent à Lhassa, rappelant les graves émeutes et manifestations de 1989. Elles surviennent quelques mois avant les Jeux Olympiques d’été de 2008. D’autres manifestations ont également lieu en dehors de la capitale, en particulier autour du monastère de Labrang dans le Gansu, une partie de l’ancienne province tibétaine de l’Amdo.

Article détaillé  : Troubles au Tibet en 2008.

Rapports entre la République populaire de Chine et les Tibétains

La question des rapports entre la République populaire de Chine et le Tibet donne lieu à deux interprétations opposées  :

• La République populaire de Chine considère le Tibet comme un territoire relevant de sa souveraineté et avance des arguments historiques (une ancienne présence chinoise, le protectorat de 1720-1910), politiques et économiques (l’abolition du régime de théocratie féodale et la modernisation du pays) et stratégiques (la protection de la Chine). Cette vision est intégrée dans la politique d’une seule Chine et est celle admise par la plupart des pays de la communauté internationale.
• Le gouvernement tibétain en exil considère la présence chinoise comme une occupation étrangère et accuse la Chine d’avoir massacré une partie de la population tibétaine, de pratiquer la répression et la destruction de la culture tibétaine, de siniser culturellement et démographiquement le Tibet.

Statut du Tibet selon la Chine

Argument historique

Les relations entre la Chine et le Tibet sont anciennes et remontent au XII^e siècle, ainsi la majorité des bâtiments impériaux chinois comportent depuis plusieurs centaines d’années les cinq principales écritures que sont les sinogrammes, le mandchou, le mongol, l’ouïghour et le tibétain, une habitude qui semble dater de la dynastie mandchoue des Qing.

Les cinq langues de la dynastie Mandchoue des Qing (palais d’été à Chengde)  : de gauche à droite, caractères mandchous, ouïghours, chinois, tibétains mongols

Le Tibet était un protectorat chinois entre 1720 à 1911^[8]. La question reste cependant posée de la nature exacte de ce protectorat  : simple lien d’association pour les partisans de l’autonomie du Tibet ou véritable intégration dans l’empire des mandchous (dynastie Qing) pour les partisans de l’incorporation à la Chine. La Grande-Bretagne a reconnu en 1906 la suzeraineté chinoise sur le Tibet.

La chute de la dynastie Qing en 1910 va cependant bouleverser la donne. Le lien personnel qui unissait l’empereur mandchou au dalaï-Lama étant de facto supprimé, les liens entre les deux pays seraient, selon certains, rompus. Cependant, en 1912, la Grande-Bretagne reconnaît de nouveau la suzeraineté chinoise sur le Tibet, mais non l’appartenance du Tibet à la Chine.

En 1913, la Chine ne manifeste aucune considération pour la proclamation de l’indépendance du Tibet par le 13^e Dalai Lama et ne réagit pas. Elle récuse la Convention de Simla de 1914 qui divise le Tibet en un Tibet externe autonome administré par le gouvernement du Tibet et un Tibet interne où seule l’autorité spirituelle du Dalaï Lama ne serait reconnue, les deux étant sous suzeraineté chinoise.

Argument politique

La Chine affirme être entrée au Tibet en 1949 afin de libérer un peuple vivant sous la domination d’une oligarchie et d’une théocratie féodale. Par exemple, avant la prise de pouvoir des communistes, le servage était légal et pratiqué au Tibet^{[réf. nécessaire]}. Les autorités chinoises affirment que la liberté religieuse est de nouveau assurée^{[réf. nécessaire]}.

Argument économique

Les autorités chinoises affirment que le développement économique du Tibet mené sous leur égide a permis de désenclaver le pays, notamment grâce à la construction de voies ferrées, qui vont servir à sortir les ressources minières du Tibet^{[réf. nécessaire]}.

Argument géopolitique

La Chine considère le Tibet comme une région stratégique pour sa sécurité.^[9],[10].

Statut du Tibet selon le gouvernement tibétain en exil

La question de la légitimité de la présence chinoise

L’assemblée générale de l’ONU a voté plusieurs résolutions^{[11] [12]} appelant à l’autodétermination du peuple tibétain, ceci en 1959 (résolution numéro 1353 (XIV)[5]), en 1960 (résolution numéro 1723 (XVI)[6]) et en 1965 (résolution numéro 2079 (XX)[7]).

La question du nombre de morts

Selon le gouvernement tibétain en exil, plus d’un million deux cent mille Tibétains seraient morts directement ou indirectement en conséquence de l’occupation du Tibet par République populaire de Chine entre 1949 et 1979 ^{[13],[14],[15],[16],[17],[18]}. Cependant, cette évaluation est récusée par le gouvernement chinois qui affirme que les chiffres sont exagérés^[19].

En 2003, Patrick French, écrivain anglais et ancien président de l’association Free Tibet Campaign, ayant pu accéder aux archives du gouvernement tibétain en exil, remet en cause le nombre de 1,2 millions morts tibétains. Dans son livre contesté,^[20] French déclare qu’il existerait des erreurs dans l’utilisation statistique des sources et témoignages. French estime toutefois qu’un demi million de Tibétains serait mort directement en raison de la politique chinoise au Tibet^[21]. Ce chiffre est estimé en relation avec un calcul de Warren W. Smith basé sur les recensements du Tibet montrant 200 000 Tibétains "manquants" au Tibet.^[22]

La question de la répression et des droits de l’homme

Les opposants à la présence chinoise estiment que, sous prétexte de lutte contre l’indépendantisme, les Tibétains sont fermement contrôlés par le pouvoir central^{[réf. nécessaire]}, que la Région autonome du Tibet serait sous la surveillance du pouvoir central et que la présence de l’armée et de la police s’y ferait sentir plus que dans d’autres parties de la Chine.^{[réf. nécessaire]}. Ils soulignent par exemple le fait que les Monastères sont sévèrement contrôlés^{[réf. nécessaire]}.

Lire aussi section plus bas sur le sujet

La question de la destruction de la culture tibétaine

Les Tibétains en exil, notamment en Inde et au Népal, dénoncent un risque de disparition de leur culture, qui était intimement associée au boudhisme.

Celle-ci peut se faire par la répression. Ainsi, durant la Révolution culturelle chinoise, au Tibet, l’Institut Chakpori de médecine tibétaine fut totalement détruit par l’armée chinoise. En 1961, le 14^e Dalaï Lama refonda à Dharamsala l’Institut de médecine et d’astrologie tibétaine. L’Institut Chakpori de médecine tibétaine fut refondé à Darjeeling également en Inde.

Elle serait également due à une désacralisation de certains aspects de cette culture qui leur ferait perdre leur signification originelle. Les tibétains anti-chinois estiment ainsi que les Monastères au Tibet servent souvent davantage un intérêt touristique que spirituel^{[réf. nécessaire]}. À Pékin, un temple lamaïque tibétain, le temple de Yonghe, lamasserie en activité aujourd’hui, est une des principales attractions touristiques.

Moine dans le temple de Yonghe Gong à Pékin.

Cetains soulignent cependant que c’est dans toute la Chine que les religieux ont subi des interdictions et répressions depuis la prise de pouvoir du parti communiste, surtout pendant la Révolution culturelle, et pas seulement au Tibet.

La sinisation par peuplement

Au Tibet, de nombreux Chinois han, l’ethnie majoritaire de la Chine, viennent s’installer^[23], alors qu’en même temps, les Tibétains trouvent difficilement du travail^[24].

La question de la division du Tibet

La division de l’aire de peuplement tibétaine en plusieurs provinces et régions autonomes pose aussi problème.

Liaison ferroviaire directe Pékin-Lhassa

Le 1^er juillet 2006, Hu Jintao inaugure le premier train pour Lhassa au Tibet à la gare de Golmud, dans la province du Qinghai. Cette nouvelle liaison ferroviaire (la ligne ferroviaire Qing-Zang), qui est dans le prolongement de la ligne de chemin de fer en provenance de Pékin devrait, disent les autorités chinoises, favoriser l’intégration économique, le développement économique et touristique du Tibet, et d’après le journaliste Bruno Philip qui cite les anciens prisonniers tibétains du Gu-Chu-Sum, accélérer la sinisation du Tibet^[25].

Les défenseurs de la cause tibétaine craignent que cette nouvelle ligne ferroviaire contribue à accélérer l’immigration chinoise au Tibet ainsi qu’à le vider plus rapidement de ses ressources naturelles déjà surexploitées. Le gouvernement tibétain en exil estime notamment que «  le chemin de fer facilitera le contrôle chinois du Tibet et entraînera l’arrivée de nombreux migrants chinois  ».

Lors de l’ouverture de la voie de chemin de fer, le Dalaï Lama demandait aux Tibétains d’attendre pour évaluer le bénéfice ou les nuisances que pourraient apporter cette nouvelle ligne de chemin de fer. Le Dalaï Lama accueillait favorablement la voie ferrée «  à la condition qu’elle bénéficie à la majorité des Tibétains  ». Mais, fin janvier 2007, le Dalaï Lama affirma que Pékin utilisait la nouvelle liaison ferroviaire pour inonder le Tibet de mendiants, de prostituées et de sans-emploi, mettant en danger la survie de la culture et des traditions tibétaines^[26],[27].

Pourtant le côté aride du plateau du Tibet n’offre que très peu de perspective d’emplois et les conditions extrêmes liées à l’altitude du plateau entraînent des conditions de vie difficile.

Droits de la personne au Tibet

Les accusations contre la Chine

La Commission internationale des juristes a qualifié dans un rapport de 1959 les massacres perpétrés au Tibet par les autorités chinoises de génocide^[28], l’ensemble des événements liés à l’occupation ayant entraîné la mort de plus d’1,2 million de Tibétains entre 1949 et 1979 selon le gouvernement tibétain en exil et les associations des Tibétains en exil luttant pour la liberté du Tibet et le respect des Droits de l’Homme pour les Tibétains.

Reuters rapporte que les autorités chinoises sont actuellement poursuivies par la cour de justice espagnole pour génocide à l’encontre du peuple tibétain^[29].

Par ailleurs, outre la torture dans les prisons et le fait que celle-ci n’épargnerait pas les mineurs, les ONG font également état de méthodes particulières appliquées aux femmes tibétaines. Alors que les autres minorités ne font pas partie de la politique de contrôle des naissances en Chine, les femmes tibétaines y sont incluses et seraient stérilisées et obligées d’avorter au delà du premier enfant, d’après la Commission des droits de l’Homme, rapport de 1999^[30].

Autel comportant les portraits de Mao Zedong et du Panchen lama dans un lieu de fête populaire tibétain en 2007, on ne retrouve plus que le portrait du lama, de culture chinoise, dans les lieux religieux, les photos du Dalaï Lama étant désormais interdites.

Les photos du Dalaï Lama sont interdites, sous peine de prison^[31], mais pas celles du Panchen Lama, qui a été remplacé et qui est maintenant de culture chinoise. Les manifestations pour l’indépendance du Tibet sont violemment réprimées  : deux nonnes bouddhistes qui avaient réclamé la libération du Tibet ont été enfermées dans la prison de Drapchi, à Lhassa en 1990^[31]. Lhundrub Sangmo et Rizin Choekyi ont été libérées respectivement en 1999 et en 2002, après avoir vécu un véritable calvaire dans leurs geôles (tortures, brimades et manque de nourriture). 140 prisonniers d’opinion tibétains sont aujourd’hui détenus dans la prison de Drapchi^[31]. Parmi les prisonniers d’opinion actuels les plus connus, citons Gendhun Choekyi Nyima, Ngawang Sangdrol, Tenzin Delek Rinpoché et Dolma Kyab.

Depuis 1987, d’importantes manifestations ont eu lieu en faveur de l’indépendance. Durement réprimées (des centaines de morts), elles furent suivies d’un an de loi martiale (1989-90).

La dernière en date, selon le TCHRD, s’est produite le 1^er août 2007 à Litang, lors des cérémonies du 80^e anniversaire de l’Armée de la libération populaire chinoise. Un nomade tibétain de 52 ans, Runggye Adak, a appelé au retour du 14^e Dalaï Lama, à la libération du Panchen Lama et à la liberté pour le Tibet avant d’être arreté par la Police de Kardzé. Malgré la promesse faite par les autorités et des manifestations de soutien des populations, Ronggay Adrak serait toujours détenu. La situation reste très tendue et plus de 3 000 personnels de force de l’ordre seraient mobilisés^[32] ou ^[33].

Selon le gouvernement tibétain en exil et le Dalaï Lama, même s’ils reconnaissent que la situation de la Chine s’améliore, ils affirment que la situation au Tibet ne fait qu’empirer, en particulier pour les Droits de l’Homme qui sont bafoués, et pour l’environnement qui se dégrade gravement. Dans les prisons les tortures sont systématiques pour les prisonniers politiques tibétains, qui sont plus de 100. La liberté religieuse est loin d’être respectée, comme l’illustre la fuite au passage de l’an 2000 du 17^e Karmapa, Orgyen Trinley Dorje. Les Tibétains subissent une discrimination notamment pour les emplois, de nombreux avantages étant donnés aux Chinois Han.^[34]

La position de la Chine

Les autorités chinoises mettent d’abord en avant le fait que, tout juste après l’entrée des troupes de la Chine communiste au Tibet, la pratique du servage auquel était soumis le peuple tibétain^{[réf. nécessaire]}, encore en vigueur sous le Dalaï Lama, a été supprimée par les autorités de Pékin.

Selon les autorités chinoises, actuellement, les Tibétains ne seraient pas soumis à des discriminations particulières car ils disposent des mêmes droits que l’ensemble des citoyens de la République Populaire de Chine, avec les mêmes devoirs et les mêmes restrictions.

Selon les autorités chinoises, depuis le début des années 1990, la situation des droits de l’Homme s’est améliorée et le niveau de vie des Tibétains a considérablement augmenté.

Le gouvernement chinois met aussi en avant son souci de l’environnement. Il a mis en place des réserves naturelles protégées afin de preserver faune et flore. Seuls les éleveurs de yaks peuvent y exercer librement leur travail. Des circuits touristiques y sont autorisés, mais gardés sous la vigilance de services de propreté, des panneaux solaires sont utilisés pour produire l’énergie nécessaire à certaines installations, des cabines fumeurs (l’environnement y est hautement inflammable) et des toilettes vertes y sont amménagées^{[réf. nécessaire]}.

Géographie

Dunes et montagnes près du monastère de Samye.

Article détaillé  : Géographie du Tibet.

S’étendant d’est en ouest sur une distance d’environ 2 400 km, et du nord au sud sur environ 1 000 km, le plateau du Tibet est situé entre les longitudes 78°24’ et 104°47’ Est et les latitudes 26°2’ et 40°3’ Nord au cœur du continent asiatique. C’est un pays gigantesque d’environ 2,5 millions de km² (soit 5 fois la France) avec une altitude moyenne de 4 200 m, qui rassemble les plus hautes montagnes du monde.

Le nom occidental Tibet, apparenté au nom mongol Töbüt n’est pas lié au nom indigène bod. En chinois, le nom ancien du Tibet est Tufan (吐蕃, incorrectement prononcé Tubo par beaucoup de Chinois), mais le nom actuel de la région autonome est Xizang (西藏) signifie littéralement «  la maison des trésors de l’ouest  », gTsang occidentale, faisant référence à cette région du Tibet.

Les noms de lieux tels que gZhi-ka-rtse ont été changés en Xigaze depuis la promulgation du système unifié de romanisation par la RPC  : le Pinyin. Aussi, un même lieu au Tibet peut avoir de nombreuses «  orthographes  »  : le nom en caractères chinois, dont la transcription peut être en pinyin ou en Wade-Giles (anglo-saxons) et le nom en tibétain, qui peut aussi être translittéré de différentes façons. La meilleure solution est d’utiliser la translittération Wylie de l’orthographe tibétaine, selon l’usage des tibétologues aussi bien occidentaux que chinois, bien que celle-ci rende compte de l’orthographe et non de la prononciation.

Environnement

panneau prévenant des hauts risques d’incendie, dans le parc protégé de Pota tso en tibétain zang, chinois han et anglais.

L’équilibre écologique du plateau tibétain est très fragile en raison du climat et de l’altitude qui ralentissent le renouvellement biologique. On y trouve une importante biodiversité de la faune et de la flore comparable à celle de la forêt amazonienne. Une partie du Tibet est aujourd’hui encore considérée comme une des dernières zones écologiques vierges de notre planète  ; il s’agit du nord-ouest du Chang Tang ou Plateau Tibétain, au sud du désert du Taklamakan dans le Xinjiang. Michel Peissel l’a partiellement exploré avec son équipe^[35]. Les régions tibétaines s’étendent de la haute steppe glacée jusqu’aux déserts des hauts plateaux, aux forêts tropicales, et aux prés alpestres. Le Tibet est également la source de l’ensemble des grands fleuves d’Asie, comprenant le Gange, le Salween, le Huang He (ou fleuve Jaune), le Mékong, le Brahmapoutre, le Yangzi Jiang (ou Yangtzé), le Sutlej et l’Indus  ; ils sont alimentés par une précipitation moyenne de 100 mm dans le nord du pays jusqu’à plus de 1 000 mm dans le sud-est.

La pérennité de l’environnement du Tibet est mis en danger par l’exploitation de mines, notamment d’uranium à Têwo (préfecture autonome tibétaine de Gannan, province de Gansu) ouverte en 1980 par le département d’État de l’industrie nucléaire comme source la plus importante d’uranium. Le matériel radioactif de la mine a été incorrectement manipulé, induisant une incidence élevée de cancers et de malformations congénitales chez les populations avoisinantes. Avant que la mine ne soit ouverte en 1980, le secteur était peuplé d’une grande variété de poissons, d’oiseaux, de plantes et d’espèces animales, mais est depuis devenu une terre stérile. Le bétail souffre également d’un taux de mortalité exceptionnellement élevé. Les médecins locaux rapportent que près de la moitié des décès dans le secteur sont dus à des cancers, dissimulés en raison "de secrets d’État". Aucune mesure préventive n’est prise pour protéger la vie humaine et animale^[36],[37].

À proximité des rives du lac Kokonor, dans le comté de Haiyan, au sein de la préfecture autonome de Haibei, Deng Xiao Ping supervisa la construction d’un centre de recherche d’armes nucléaires sur le plateau tibétain au début des années 1960 appelé la Neuvième Académie^[38]. C’est là, entre 1958 et 1964 que fut développé la première bombe atomique chinoise et 2 ans plus tard la première bombe à hydrogène chinoise. À la fin des années 1970, une usine d’enrichissement d’uranium fut construite sur le site du lac Kokonor qui produisait quotidiennement près de 400 kg. Dans le livre « Industrie nucléaire contemporaine » écrit par Li Jue, directeur de la Neuvième Académie, les Chinois reconnaissaient que jusqu’en 1991, l’usine de Haiyan était toujours leur centre principal de recherche milliaire nucléaire. Leurs déchets nucléaires auraient été longtemps stockés dans le lac lui-même et dans les années 1970 de nombreux enfants des nomades ont été atteints de leucémies et de malformations. Le lac Kokonor, le plus grand lac d’eau salée du Tibet est contaminé par la radioactivité.

La Chine débuta la construction de son premier centre de stockage de déchets nucléaires au Tibet en 1993, dans une région aride de la province de Gansu, rapportait une dépêche du 11 novembre l’agence Reuter. La Chine prévoyait alors la construction de trois autres centres de stockages pour promouvoir son développement en énergie nucléaire. Le premier centre de Gansu aura une première capacité de stockage de 60 000 m² de déchets radioactifs, qui seront augmentés à 200 000 m². À l’époque, aucune précision n’avait été apportée sur le mode de traitement et de stockage des déchets radioactifs^[39]. L’agence de presse chinoise Xinhua a reconnu que des déchets nucléaires étaient déposés au Tibet. Le 19 juillet 1995, elle rapportait l’existence d’une décharge de 20 m² pour les polluants radioactifs dans la préfecture autonome tibétaine de Haibei, près des rives du lac Kokonor^[40].

Il existe plusieurs sites fortement contaminés par la radioactivité au Tibet. Pourtant, les effets des polluants radioactifs déversés dans l’eau du plateau tibétain se feront sentir bien au-delà car 10 des plus grands fleuves d’Asie y prennent source. De plus, les vents de haute altitude qui soufflent au Tibet peuvent transporter la radioactivité à de grandes distances.

Ressources naturelles

Yaks décorés.

Le Tibet a de nombreuses ressources naturelles notamment en minerais (réserves d’or considérables), de pétrole, de gaz, de bauxite, de cuivre, d’étain et de lithium.^{[réf. nécessaire]} Décidées par Pékin, l’ouverture des voies d’accès et l’exploitation des gisements miniers ont souvent été réalisées sans considération pour l’environnement. Le résultat  : des niveaux alarmants de pollution qui affectent l’hydrographie, l’atmosphère et les sols.

Des zones forestières autrefois verdoyantes comme le Kongpo au sud-est du Tibet, ont été transformées en un paysage lunaire. En 1949, les forêts recouvraient 221 800 km², soit près de la moitié de la superficie de la France. En 1985, la moitié de la surface de la forêt était rasée. Selon une étude récente du World Watch Institute, la déforestation atteindrait maintenant 85 %.

Le déboisement cause de sévères problèmes d’érosion et de glissements de terrain, tandis que le niveau de vase dans des fleuves tels que le Yangzi Jiang (Yang-tseu-kiang) ont atteint des niveaux sans équivalent dans le monde. Les effets dépassent maintenant le Tibet et se traduisent par des inondations dévastatrices en Chine, Inde et Bangladesh. Le gouvernement chinois a reconnu le rôle de cette déforestation massive dans les inondations catastrophiques de ces dernières années  : en 1998, plus de 10 000 morts, 250 millions de sinistrés, et des millions de sans-abris suite aux crues du Yangzi jiang.

Climat

3 700 m d’altitude, la végétation est encore dense autour des lacs.

Le climat du Tibet est très continental, froid et sec. Paradoxalement, la température moyenne annuelle est supérieure à celle de l’atmosphère à une altitude équivalente (rayonnement de la terre). Cet effet provoque d’importants gradients nord-sud de pression, et participe activement au phénomène de mousson. Les changements de températures sont assez brusques sur le plateau du Tibet, Par un temps ensoleillé et chaud, la température peut chuter brusquement, si des nuages viennent couvrir le ciel.

Géologie

Modèle Numérique de Terrain du plateau tibétain et des chaînes de montagne périphériques .

Le plateau tibétain résulte de la collision depuis 50 millions d’années entre les plaques indienne et Eurasienne. Il est de loin le plus haut (plus de 5 000 m) et le plus vaste plateau au monde (plus de cinq millions de km²). Il est bordé par différentes chaînes de montagnes (Tien Shan au NW, Qilian Shan au NE, Himalaya au Sud. Sa taille exceptionnelle résulte directement de la collision de l’Inde et de l’Eurasie, à une vitesse rapide (15 cm/an avant la collision, 5 cm/an actuellement). Les déformations associées à cette collision se retrouvent dans une grande partie de l’Asie, jusqu’en Sibérie. Le très faible relief du plateau, malgré la haute altitude est lié aux limites rhéologique de la croûte continentale  : la collision provoque son épaississement (60 à 90 km d’épaisseur, soit plus du double d’une croûte normale. La croûte continentale contient des isotopes radioactifs du thorium, de l’uranium et du potassium qui produisent de la chaleur. Cette plus forte concentration d’isotopes radioactifs provoque un réchauffement de la croûte  : elle devient «  molle  », et ne permet plus de supporter un épaississement plus important. On observe alors une déformation extensive (failles normales au sein même de la zone en compression) et la propagation de la déformation horizontalement. Les temblements de terre sont fréquents sur le plateau du tibet. Les maisons sont construits autour de gros pilliers fait de troncs d’arbres entiers, afin de compenser ses tremblements.

Démographie

Groupes ethnolinguistiques de langue tibétaine (1967) (Voir la carte complète, qui comporte une légende)

L’ethnie tibétaine est historiquement la principale composante de la population du Tibet. Les groupes ethniques monba, lhoba, mongol et hui (Chinois musulmans) y sont également présents. Selon la tradition, les premiers ancêtres du peuple tibétain, représentés par les six bandes rouges du drapeau tibétain, sont les Se, les Mu, les Dong, les Tong, les Dru et les Ra.

La question de la proportion des Chinois Han dans la population du Tibet est politiquement très sensible. Le gouvernement tibétain en exil affirme que la République populaire de Chine pratique une politique qui favorise l’immigration han dans le but de rendre les Tibétains minoritaires dans leur propre pays, ce que nient vigoureusement les autorités chinoises.

Vision de la communauté tibétaine en exil

Maisons traditionnelles du Kham

Jeune fille tibétaine dans une vallée de la région du Kham

Entre les années 1960 et 1980, de nombreux prisonniers (plus d’un million, selon Harry Wu) ont été envoyés dans des camps de travail (laogai) de la province tibétaine de l’Amdo (Qinghai). Depuis les années 1980, la mise en œuvre de la libéralisation économique et une plus grande mobilité à l’intérieur de la Chine ont amené un afflux de Chinois Han au Tibet. Leur nombre réel reste cependant contesté. Le gouvernement tibétain en exil donne le chiffre de 7,5 millions de non-Tibétains dans le grand Tibet, pour 6 millions de Tibétains. Selon lui, c’est la conséquence d’une politique active de submersion démographique du peuple tibétain qui réduit les chances d’indépendance politique du Tibet, en violation de la Convention de Genève de 1946 qui interdit aux puissances occupantes l’installation de colons dans les territoires qu’elles contrôlent^[41].

Le gouvernement tibétain en exil conteste les statistiques fournies par le gouvernement chinois car elles ne tiennent compte ni des membres de l’Armée populaire de libération en garnison au Tibet, ni de l’importante population flottante de migrants non enregistrés^[42],[43]. La ligne ferroviaire Qing-Zang reliant Xining à Lhasa est également un sujet majeur de préoccupation, dans la mesure où elle facilite l’afflux de nouveaux immigrants.

Le gouvernement tibétain en exil cite un article du Quotidien du Peuple publié en 1959 pour affirmer que la population tibétaine a baissé de façon significative depuis 1959. Selon cet article, les chiffres du Bureau national de statistiques de la RPC montrent que la population de la région autonome du Tibet était alors de 1 273 969 personnes. Dans les secteurs tibétains du Kham, on comptait 3 381 064 Tibétains. Au Qinghai et dans les autres secteurs tibétains incorporés au Gansu, on comptait 1 675 534 Tibétains. La somme de tous ces chiffres conduisait à une population tibétaine de 6 330 567 en 1959^[44]. En 2000, le nombre total de Tibétains dans l’ensemble de ces régions était d’environ 5 400 000 selon le Bureau national de statistiques^[45]. Ces chiffres impliqueraient qu’entre 1959 et 2000 la population tibétaine a décru d’environ un million de personnes, soit un déclin de 15 %. Au cours de la même période, la population chinoise a doublé, et la population mondiale a triplé^[46]. Cette analyse fournit un argument supplémentaire concernant l’estimation du nombre de morts tibétains durant la période allant de 1959 à 1979. Elle suggère l’existence d’un déficit démographique de la population tibétaine dont les causes et l’évolution temporelle restent à préciser.

Ces chiffres étant plus de deux fois supérieurs à ceux de 1953 et 1964 (d’origine chinoise), respectivement 2,77 et 2,50 millions de tibétains^[47], il est possible qu’ils incluent des habitants non tibétains. Il n’en demeure pas moins que les chiffres de source chinoise font apparaître une diminution de la population entre 1953 et 1964, clairement visible sur le graphique présenté au chapitre suivant  ; ses causes restent toutefois à déterminer précisément^[48],[49].

Vision de la République populaire de Chine

Les entités administratives autonomes tibétaines de la République populaire de Chine

L’évolution démographique tibétaine entre 1953 et 2000^[47],[50]

La République populaire de Chine ne se considère pas comme une puissance occupante et dément avec force les allégations de submersion démographique. Elle ne reconnaît pas non plus l’existence du «  Grand Tibet  » revendiqué par le gouvernement tibétain en exil. Selon elle, cette idée a été forgée par des impérialistes étrangers dans le cadre d’un complot destiné à diviser la Chine. Elle rapproche cette idée du fait que l’Empire japonais avait créé un Manzhouguo en Mandchourie pendant la Seconde Guerre mondiale et que la Mongolie, aurait gagné son indépendance -décrétée cependant en 1913- grâce au soutien de l’Union soviétique sur laquelle elle s’est alignée par la suite, ce qui constituerait pour la Chine un précédent qui a marqué les esprits. Elle s’appuie sur le fait que les territoires de population tibétaine qui n’appartiennent pas à la région autonome n’étaient pas contrôlés par le gouvernement tibétain en 1959, mais auraient été administrées depuis des siècles par les provinces avoisinantes^[51]. Selon la RPC, le nombre de Tibétains dans la région autonome était de 2,4 millions lors du recensement mené en 2000, pour 190 000 non-Tibétains, et le nombre de Tibétains dans l’ensemble des entités autonomes tibétaines (légèrement plus petit que le Grand Tibet revendiqué par les Tibétains en exil) était de 5 millions, pour 2,3 millions de non-Tibétains. Dans la région autonome elle-même, la plus grande partie des Han se trouvent à Lhassa. Les autorités chinoises affirment qu’elles respectent la différence culturelle tibétaine (par exemple en assouplissant pour les minorités le contrôle démographique sévère imposé aux Hans). Les politiques de contrôle démographique telles que la politique de l’enfant unique ne s’appliquerait qu’uniquement aux Chinois Han, et non aux minorités comme les Tibétains^[52].

Jampa Phuntsok, un tibétain originaire de Chamdo (Kham) et actuel président de la Région autonome du Tibet, a déclaré que le gouvernement central n’avait aucune politique de migration vers le Tibet en raison des conditions difficiles liées à l’altitude, que les 6 % de Han dans la RAT constituent un groupe très fluide venu principalement pour les affaires ou le travail, et qu’il n’y a pas de problème d’immigration^[53].

En ce qui concerne la population d’ethnie tibétaine proprement dite, le gouvernement chinois affirme que, selon le premier recensement national mené en 1954, il y avait 2 770 000 Tibétains en Chine, dont 1 270 000 dans la région autonome, alors que, selon le quatrième recensement mené en 1990, il y avait 4 590 000 de Tibétains en Chine, dont 2 090 000 dans la région autonome. Selon lui, ces chiffres constitueraient la preuve que la population tibétaine a doublé depuis 1951, et que les allégations des Tibétains en exil seraient mensongères^[54],[55].

Le tableau ci-dessous^[50] donne les chiffres de population, selon le recensement mené dans toute la Chine en 2000, pour toutes les entités autonomes tibétaines ainsi que pour les juridictions de Xining et de Haidong. La présence de ces deux dernières juridictions dans le tableau permet de présenter l’ensemble des chiffres de la province du Qinghai, et correspond également à la vision du gouvernement tibétain en exil qui les revendique comme partie intégrante du «  Grand Tibet  ». Les chiffres présentés ne prennent pas en compte les membres de l’Armée populaire de libération en service actif.

Culture

Article détaillé  : Culture tibétaine.

Médecine tibétaine traditionnelle

La médecine tibétaine traditionnelle est une des plus anciennes médecines au monde. Elle utilise jusqu’à deux mille types de plantes et cinquante minéraux. Une des personnalités clé dans son développement fut le médecin Yutok Yonten Gonpo VIII^e siècle renommé, qui a produit les Quatre tantras médicaux intégrant le matériel des traditions médicales de Perse, Inde et de Chine. Les tantras comprennent un total de 156 chapitres sous forme de Tangkas, qui parle de la médecine tibétaine archaïque et les essences de médecines dans les autres endroits. Elle est généralement pratiquée par des lamas, comme à Xianggelila.

Le descendant du Yutok Yonten Gonpo, Yuthok Sarma Yonten Gonpo, a consolidé davantage la tradition en ajoutant 18 travaux médicaux. Un de ses livres inclut des tableaux peignant le remettre à l’état initial d’un os cassé. En plus, il a compilé une série d’images anatomiques d’organes internes.

Religion

Bouddhisme tibétain

Peinture murale bouddhiste tibétaine représentant Manjusri.

Article détaillé  : bouddhisme tibétain.

La religion est extrêmement importante pour les Tibétains. Le Tibet est l’écrin traditionnel du bouddhisme tibétain, une forme distinctive de Vajrayana, qui est aussi relié au Shingon, la tradition bouddhiste au japon. Le bouddhisme tibétain est non seulement pratiqué au Tibet, mais aussi chez les mongols en Mongolie, et dans la République de Bouriatie, la République de Touva et la République de Kalmoukie, en plus chez les mandchous^{[56] [57] [58][59]}. Le Tibet est aussi le lieu d’une tradition spirituelle originale appelée Bön.

L’un des rites funéraires les plus pratiqués par les tibétains présente des caractéristiques uniques  : c’est celui de la sépulture de l’Air, par lequel le corps du défunt est offert aux vautours.

Islam

Dans les villes tibétaines, il y a aussi de petites communautés musulmanes, comme les Kachee (Kache), dont les origines remontent aux immigrants de trois régions principales  : le Cachemire (Kachee Yul en Tibétain ancien), le Ladakh et les pays turcs d’Asie Centrale. L’influence islamique au Tibet est aussi venue de Perse. Après 1959, un groupe de Musulmans tibétains a demandé la nationalité indienne du fait de leurs racines historiques au Cachemire et le gouvernement indien a déclaré tous les Musulmans tibétains citoyens indiens cette année là^[60]. Il existe aussi une communauté musulmane chinoise bien établie (gya kachee), dont les origines remontent au peuple Hui, un groupe ethnique de Chine.

Les monastères bouddhistes au Tibet

Mandala de sable du Tibet.

Le Palais du Potala, l’ancienne résidence des Dalai Lamas est un site du patrimoine mondial, comme est le Norbulingka, l’ancienne résidence d’été des Dalai Lamas.

Pendant l’invasion chinoise de 1949, et la Révolution Culturelle de 1960, des sites le plus historiquement significatifs du Tibet ont été vandalisés ou ont été détruits totalement.

Voir Liste de temples bouddhistes du Tibet

L’art tibétain

Les représentations artistiques tibétaines sont intrinsèquement liés au bouddhisme tibétain et représentent ordinairement des divinités boudhiques de diverses formes allant de statues en bronze doré et des sanctuaires, à des thangkas très colorées et des mandalas de sables colorés.

Concernant la sculpture des statuettes en bronze doré, on appelle cet l’art, l’art sino-tibétain.

Architecture

Le Palais du Potala.

L’architecture religieuse tibétaine a subi des influences orientales et indiennes, et reflète profondément l’approche bouddhiste. La roue bouddhiste, avec deux dragons, peut être vue sur presque chaque monastère du Tibet. La conception des chörtens tibétain peut varier, des murs arrondis dans le Kham à des formes carrés et des murs à quatre côtés au Ladakh.

Tour d’une dizaine de mètres de haut, tournée par les moines et les visiteurs bouddhistes, à Zhongdian, Xianggelila.

L’architecture tibétaine est caractérisée par la construction fréquente des maisons et des monastères sur des sites élevés et ensoleillés face au sud, et par l’utilisation comme matériaux d’un mélange de pierre, de bois, de ciment et de terre. Les techniques de construction permettent de pallier la rareté des combustibles utilisés pour le chauffage  : toits plats pour préserver la chaleur, et fenêtres multiples pour laisser entrer la lumière du soleil. Les murs sont habituellement inclinés de dix degrés vers l’intérieur et soutenus par des gros pilliers fait de troncs d’arbres massifs, à titre de précaution contre les tremblements de terre, fréquents dans ce secteur montagneux.

Avec 117 mètres de hauteur et 360 mètres de largeur, le Palais du Potala est considéré comme l’exemple le plus important d’architecture tibétaine. Anciennement résidence du Dalaï Lama, il contient plus d’un millier de pièces dans treize étages, et abrite des portraits des Dalaï Lamas passés et des statues du Bouddha. Il est divisé en un Palais Blanc extérieur, qui abrite les quartiers administratifs, et des Quartiers Rouges intérieurs, qui abritent la salle de réunion des Lamas, les chapelles, 10 000 sanctuaires et une importante bibliothèque contenant les écritures bouddhistes. Il existe un petit potala, à Zhongdian, au Sud Est du plateau du Tibet, dans la province du Yunnan, dans la région autonome de Xianggelila.

Musique

Article détaillé  : Musique tibétaine.

Musiciens dans les rues du Ladakh en Inde du nord.

La musique tibétaine reflète l’héritage culturel de la région himalayenne, centrée sur le Tibet mais aussi sur les régions où l’on trouve des groupes ethniques Tibétains  : en Inde, au Bhoutan, au Népal ainsi qu’à l’étranger.Elle est avant tout religieuse, reflétant l’influence profonde du bouddhisme tibétain sur la culture, mais de nombreux éléments chamaniques subsistent.

La musique tibétaine, en tant que chants en tibétain ou en sanscrit fait partie intégrante de la religion. Ces chants complexes, souvent des récitations de textes sacrés, sont également pratiqués lors de la célébration de divers festivals. Le chant yang, exécuté sans moment de mesure, est accompagné de tambours et à un niveau bas, de syllabes soutenues. Il existe également des styles spécifiques à diverses écoles de bouddhisme tibétain, comme la musique classique populaire des Gelugpa, et la musique romantique des Nyingmapa, Sakyapa et Kagyupa.

Une autre forme de musique populaire est le style classique Gar, qui est exécuté pour les rites et les cérémonies. La musique Lu est un type de chansons qui présentent des vibrations glottales et aigües. Il y a aussi les chants épiques de héros du Tibet, comme l’épopée de Gesar de Ling.

Festivals

Le Festival de prière de Monlam.

Le Tibet a de divers festivals qui sont exécutés ordinairement en honneur au Bouddha. Losar est le Festival de Nouvel An tibétain et le Festival de prière de Monlam le suit dans le premier mois du calendrier tibétain qui implique beaucoup de Tibétains dansant et participant dans les événements de sports et partager les pique-niques.

Éducation tibétaine traditionnelle

Avant que l’organisation de l’enseignement soit totalement transformée par les Chinois dans les années 1950^[61], mais aussi par les Tibétains en exil en Inde dont l’enseignement attire chaque année un nombre important de jeunes Tibétains vers l’exil^[62] , trois modes d’enseignement collectif coexistaient au Tibet  : l’enseignement bouddhiste assuré dans les monastères, l’enseignement officiel organisé par le gouvernement tibétain, et l’enseignement privé^[63],[64]. L’enseignement des métiers manuels s’effectuait le plus souvent par transmission de père en fils, mais également par formation interne au sein des ateliers^[65].

Bien que l’on ne dispose pas de statistiques précises sur le nombre d’écoles et le nombre d’élèves au sein des monastères bouddhistes, il est cependant certain que cette forme d’enseignement était largement prépondérante, mais qu’elle ne prenait en charge qu’une partie des enfants tibétains, ceux qui y étaient envoyés par leurs parents pour devenir moines^{[66],[67],[68]}  ; le chiffre de moins de 2 % d’enfants scolarisés avancé par des sources chinoises paraît néanmoins caricatural^[69]. Selon le gouvernement tibétain en exil, avant 1959, on comptait 592 000 moines^[70], tandis que le nombre de nonnes étaient de 27 000^[71], soit au total près de 10 % de l’ensemble des Tibétains. Ces écoles donnaient aux élèves, aux jeunes moines ou nonnes bouddhistes, une formation religieuse, philosophique et artistique, et leur enseignaient également la lecture et l’écriture de la langue tibétaine, ainsi que les bases de la médecine tibétaine traditionnelle et du calendrier tibétain^[72].

L’enseignement officiel, organisé par le gouvernement tibétain autour de 3 centres principaux, était destiné essentiellement à la formation des futurs cadres du pays, à celle des médecins et des spécialistes du calendrier astronomique. L’école de Tse, située au sommet du Palais du Potala et fondée par le 7^e Dalaï Lama, formait les cadres du gouvernement du Tibet. Les diplômés de cette école qui désiraient travailler dans la fonction publique devaient subir un enseignement plus poussé dans une école religieuse. Les fonctionnaires laïcs étaient principalement formés à l’école de Tse^[73]. Selon le gouvernement chinois, les futurs cadres étaient pratiquement tous issus de familles nobles^[74], alors que les études médicales étaient ouvertes à tous^[75].

Selon des sources chinoises, il existait une seule école de formation des cadres destinée aux laïcs, sise à Lhassa, qui comptait une vingtaine d’élèves, et deux écoles destinées aux religieux, l’une à Lhassa, et l’autre à Xigaze. L’enseignement des futurs cadres laïcs comportait l’éthique, la grammaire et l’écriture de la langue tibétaine, la composition des documents officiels et les techniques de calcul et de recouvrement des taxes. L’enseignement des futurs cadres religieux comportait les cérémonies religieuses, les écritures et objets bouddhistes, la grammaire tibétaine, la composition des documents officiels et les mathématiques^[76],[77].

L’enseignement destiné aux futurs spécialistes de la médecine et du calendrier astronomique tibétains était délivré par plusieurs écoles, notamment l’Institut Chakpori de médecine tibétaine fondé au XVII^e siècle par le 5^e Dalaï Lama et son régent Sangyé Gyatso, qui fut détruit en 1959 par l’armée chinoise^[78], ainsi qu’au Men-Tsee-Khang de Lhassa, fondé en 1916 par le 13^e Dalaï lama, Thubten Gyatso^{[79],[76],[80]}. Cet établissement sera fermé sous l’occupation chinoise, et les médecins tibétains comme Tenzin Choedrak emprisonnés.

Les familles nobles ou aisées avaient fréquemment recours à des précepteurs qui étaient chargés de l’éducation de leurs enfants à domicile. Dans les villes les plus importantes (notamment Lhassa, Shigatse, Zedang et Gyangzê), des écoles privées ont été créées. Celles-ci, au nombre d’une dizaine dans les années 1840, se sont multipliées pour atteindre la centaine sous la République de Chine. La ville de Lhassa comptait au moins une vingtaine d’écoles privées renommées, comme Dakang ou Gyiri^{[77],[80],[81]}. Les Britanniques ont ouvert un dispensaire dans la ville de Gyantse après la signature des traités consécutifs à leur intervention militaire de 1904. C’est dans cette même ville qu’en 1923, le 13^e Dalaï Lama a établi la première école anglaise, qui a dû fermer en 1926 en raison de l’opposition des monastères^[82],[83]. La tentative de généraliser l’enseignement primaire voulue par le 13^e Dalaï lama, Thubten Gyatso date de son retour d’exil en Inde, après la chute de la dynastie chinoise Qing en 1911. Il décida d’instituer un enseignement obligatoire de la langue tibétaine pour tous les enfants âgés de 7 à 15 ans, mais se heurta à l’opposition des monastères^[76]. Une école anglaise a ouvert à Lhassa en 1944, mais cette tentative fut aussi sans lendemain, cependant que quelques Tibétains envoyaient leurs enfants dans les écoles occidentales en Inde^{[84],[85],[86]}.

Notes et références

Bibliographie

• Jacques Bacot, Le Tibet révolté - Vers Népémakö, La Terre promise des Tibétains (1909-1910), Librairie Hachette, (1912) — Réédition, Phébus, coll. D’Ailleurs, 1997 — ISBN 2-859-40465-1
• Pierre-Antoine Donnet, Tibet mort ou vif, Édition Gallimard ; 1990 : Nouv. éd. augm 1993, ISBN 2070328023
• Melvyn C. Goldstein : A History of Modern Tibet, 1913-1951. University of California Press, 1991, ISBN 0-520-07590-0
• Melvyn C. Goldstein : A History of Modern Tibet, Volume 2 : The Calm Before the Storm : 1951-1955, University of California Press 2007 ISBN 978-0520249417
• Melvyn C. Goldstein : The Snowlion and the Dragon : China, Tibet and the Dalai Lama. Berkeley : University of California Press. 1997.
• Melvyn Goldstein, William Siebenschuh, and Tashi Tsering. The Struggle for Modern Tibet : The Autobiography of Tashi Tsering. Armonk, NY : M.E.Sharpe, Inc. 1997.
• Michel Peissel, Les Cavaliers du Kham. Guerre secrète au Tibet, Robert Laffont, Paris, 1972
• Tenzin Gyatso, Au loin la liberté autobiographie, Livre de poche 1993, ISBN 225306498X
• Tsering Shakya : The Dragon in the Land of Snows. A History of Modern Tibet Since 1947, London 1999, ISBN 0140196153

Voir aussi

Wikinews propose des actualités concernant «  Le Tibet  ».

Voir «  Tibet  » sur le Wiktionnaire.

• Histoire du Tibet
• Géographie du Tibet
• Bouddhisme tibétain
• Dalaï Lama
• Panchen Lama
• Karmapa
• Camp de base de l’Everest
• Lhassa et Palais du Potala
• Ce qu’il reste de nous - Film documentaire sur le peuple tibétain sous l’occupation chinoise
• Jacques Bacot
• Alexandra David-Néel
• Géographie de la Chine
• Plateau Tibétain
• Sengo - Nomades tibétains

Liens externes

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• Catégorie Tibet de l’annuaire dmoz.
• (zh) Site gouvernemental chinois - (en) Traduction Google ^( !)
• (en) Site web du gouvernement tibétain en exil
• (en) Site de l’administration centrale du Tibet
• (en) The Center for Research on Tibet
• (fr) L’enjeu tibétain au XIX^e siècle - Par Laurent Deshayes, Membre du Centre de Recherches en Histoire Internationale et Atlantique (Université de Nantes).
• (fr) Les aventuriers du Tibet - Par Constance Cousin
• (en) Informations sur les camps de travail dans la région autonome du Xizhang [pdf]

v · d · m Entités autonomes tibétaines de la République populaire de Chine
Région autonome du Tibet  :	Préfectures  : Lhassa · Nagchu · Ngari · Nyingchi · Qamdo · Shannan · Xigazê
Province du Gansu  :	Préfecture autonome  : Gannan Comté autonome  : Tianzhu
Province du Qinghai  :	Préfectures autonomes  : Golog · Haibei · Hainan · Haixi (mongole et tibétaine) · Huangnan · Yushu
Province du Sichuan  :	Préfectures autonomes  : Garzê · Ngawa (tibétaine et qiang) Comté autonome  : Muli
Province du Yunnan  :	Préfecture autonome  : Dêqên

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